空气树卡通 – 斯图亚特·麦克米伦漫画

空气卡通封面。向《黑色安息日》唱片封面致敬。悉尼歌剧院绘图。

森林网格图。树木和箭头卡通。一项沉默的建筑工程正塑造着我们身边的世界。 合在一起，它们在共同填补地球的水平空隙…… ……分开来看，它们又各自在刷新地球的垂直极限。

人站在树下的仰视图。卡通树干。树木建造起强有力的木质梁柱…… ……反抗重力，将它们送入天空。

人在树下读书的卡通。手绘的田野上的荒草。不知多少吨的重量，每时每刻都悬挂在我们头顶上的空气之中。 但这些重量都是从哪里来的呢？ 树木用什么原材料来建造自己？

让·巴普蒂斯塔·范·赫尔蒙特的卡通。科学实验室里的天平手绘。比利时的化学家让·巴普蒂斯塔·范·赫尔蒙特在17世纪提出了这个问题。 他进行了有史以来第一个生物学实验——仔细称量了90公斤的干土壤，放入一个花盆中。

让·巴普蒂斯塔·范·赫尔蒙特的卡通。从柳树上刷下土壤。然后范·赫尔蒙特栽种了一棵2.3公斤的柳树苗……然后任其生长，只是在必要时浇水。 五年之后，赫尔蒙特挖出了植物，清理掉土壤。

让·巴普蒂斯塔·范·赫尔蒙特的卡通。赫尔蒙特的柳树。一开始重2.3公斤的柳树苗现在成了一棵重达76.5公斤的树。 赫尔蒙特接下来晒干并称量了余下的土壤。

天平上的土壤的卡通图。柳树增加了74.2公斤的物质，土壤是否正好丢失了这么多呢？ 不。土壤的质量只减少了56克。 五年的时间里，柳树的个头翻了好几番，可是这么多的质量从哪里来的呢？ 植物如何建造自身？

二氧化碳分子。树里的碳水化合物。数百年的科学研究提供了令人惊讶的答案：这些木头几乎全部来自空气。

树皮和树叶。碳氢氧原子的卡通。二氧化碳分子。

两种巨蜥的卡通。树上的蜥蜴。植物建造起复杂的结构，来储存它从环境中获得的能量…… ……这就让接力棒可以传给动物界…… ……而动物则用同样的化学分子零部件来建造自己的结构，兼具硬度和灵活性。

石蟹卡通。悉尼港口大桥在水池中的倒影。正如树需要摄取其它元素来建造结构、执行生理功能一样…… .……动物也从环境中借来矿物质，让它们在体内固化，加强自己的身体。 自然的建设方式和人类工业的建设方式有何区别呢？

城市与自然界的景观。摩天大楼和疏林地相接。写字楼和森林。城市树木俯瞰。自然界建筑方式是“原位”的，资源几乎都取自身边的常见物质。现代工业使用多种本地材料的同时，也使用经过长途运输的特殊材料。自然界的所有材料都在环境温度下建造，在生物体内进行，全程条件无毒。大部分人类工业的材料都在高温、高压或危险化学品的条件下制造。

城市与自然界的景观。摩天大楼和疏林地相接。写字楼和森林。城市树木俯瞰。自然的建造是自下而上的：所有材料都是“生长”出来，资源和能量都不浪费。人类工业的建造却是自上而下的：收集大量的原材料，除去多余的部分才得到最终产品。自然的废物会进入食物链的另一部分而得到重生。人类工业的废物却常常是有毒的或毫无用途的。

建筑旁的树木。旅馆被树林环绕。我们最引以为傲的建设成就，却被另辟蹊径的工程环绕。 谦卑的对手…… ……以虚无缥缈的空气铸就。

二氧化碳分子经叶片扩散。叶片和原子的俯视图。树枝的俯视图。想想看，树木的建造技术是多么优雅，多么高效。 能量自给的组装。 使用本地环境里丰富的资源建成。 一步步建成，但每一个生长阶段都能发挥全部功能。

俯视角的摩天大楼建筑。俯视角的办公楼和塔吊。再想想看，人类的建造技术又是多么粗糙，多么浪费。 燃烧化石燃料来提供能源。 人工花费很大的力气来让建筑材料就位。

悉尼港大桥上空的飞艇。蜥蜴爬树的卡通。比较两种不同的过程，会发现在效率和资源利用上，自然界远远胜过了人类工业。不过比较两种建设方法的结果，任何一方都没有明显的优势。人类的智慧创造出了自然界里从未有过的成就。但自然界也常常展示自己的技术，让我们一筹莫展，更谈不上模仿了。

寄居蟹。悉尼歌剧院卡通。我们应当为我们的惊人成就而骄傲…… ……但我们也应该意识到自己的缺点…… ……并愿意向自然学习。

悉尼歌剧院附近树上的鸟。悉尼港口惊讶的人。我们和自然界共享同一个星球，同样的物理化学定律，有机会学习这三十八亿年来发明工厂的成果。

悉尼歌剧院附近鸟飞过。人思考喷气式飞机的场景。自然界能提醒我们，什么是可能的，什么是可行的。 给我们灵感，让我们做出自己的尝试。

悉尼港全景。悉尼港大桥。两种建筑方式并肩而行，形成鲜明对比。

悉尼港全景。悉尼歌剧院。这里的一切来自于地球提供的物质。

澳洲丛林景象。桉树，尤加利树。鬃狮蜥和。

澳洲丛林景象。桉树，尤加利树。翠鸟。而这里的一切却来自空气。

悉尼植物园的桉树和停车场。悉尼港大桥和悉尼歌剧院在尤加利树背后。原型已经存在，原型可以运转。

悉尼植物园的桉树和停车场。悉尼港大桥和悉尼歌剧院在尤加利树背后。我们的未来也能建立在空气之上吗？